Màn ra mắt không như ý của Amorim. Man Utd khởi đầu hoàn hảo khi mở tỷ số ngay phút thứ 2 từ cú đệm cận thành của Marcus Rashford, trong chuyến làm khách đến sân của Ipswich. Nhưng sau đó, Man Utd không thể phát huy ưu thế, thi đấu lép vế trong nhiều thời điểm. Trong khi đó, Ipswich tạo nhiều cơ hội, được thể hiện qua thông số bàn thắng kỳ vọng (1,75 so với 0,9) và tìm được bàn gỡ hòa 1-1 nhờ tuyệt phẩm cứa lòng của Omari Hutchinson phút 43.
"Tuần này tôi nói chuyện với giới truyền thông nhiều hơn những gì đã nói trong bốn năm ở Sporting. Tôi chỉ muốn làm việc với các cầu thủ. Không gì hơn", Ruben Amorim nói sau trận, và thừa nhận Man Utd chưa quen với hệ thống ba hậu vệ, nhiều cầu thủ còn sợ sệt khi thi đấu.
Man City khủng hoảng? Trên sân nhà Etihad, đội bóng của Pep Guardiola nhập cuộc mạnh mẽ, tạo thế trận có phần nhỉnh hơn Tottenham. Họ kiểm soát bóng 59%, dứt điểm 23 lần với 5 cú trúng đích, nhưng không ghi được bàn nào. Còn đối thủ ghi bốn bàn từ chín cơ hội.
Thất bại này khiến Man City trở thành đội đương kim vô địch hạng đấu cao nhất đầu tiên của Anh thua năm trận liên tiếp trên mọi đấu trường kể từ Chelsea vào tháng 3/1956. Họ cũng đứt mạch 52 trận bất bại trên sân Etihad, và nhận thất bại đậm nhất trên sân nhà trên mọi đấu trường, kể từ trận thua Arsenal 1-5 tại Maine Road hồi tháng 2/2003.
Đây là lần đầu tiên trong sự nghiệp cầm quân, Guardiola thua năm trận liên tiếp trên sân nhà. Đây cũng chỉ là lần thứ hai ôngthua sân nhà với tỷ số 0-4, sau khi cùng Bayern Munich thất bại với tỷ số tương tự trước Real Madrid hồi tháng 4/2014.
Tottenham trở lại cuộc đua top 4. Chiến thắng tưng bừng tại Etihad cho thấy Tottenham là đối thủ "kỵ giơ" với Man City của Guardiola.
Chiến thắng của họ lần này có công lớn của James Maddison, người lập cú đúp trong hiệp một giúp đội khách có thế trận dễ thở hơn. Pedro Porro, từng thuộc biên chế Man City giai đoạn 2019-2022, cũng thăng hoa, là hậu vệ ghi nhiều bàn nhất tại Ngoại hạng Anh kể từ khi ra mắt vào tháng 2/2023 (8).
Đoàn quân dưới trướng Ange Postecoglou vươn lên thứ sáu với 19 điểm, còn kém Arsenal và Brighton chỉ ba điểm.
Arsenal giải mã "hiện tượng" Nottingham Forest. Với sự trở lại của đội trưởng Martin Odegaard, Arsenal thắng dễ Nottingham Forest - CLB bất ngờ chen chân vào top 4 - nhờ các bàn của Bukayo Saka, Thomas Partey và Ethan Nwaneri.
Kết quả này giúp Arsenal cắt mạch không thắng bốn trận tại Ngoại hạng Anh (hòa hai, thua hai), đồng thời giúp HLV Mikel Arteta hưởng trọn niềm vui trong trận thứ 250 dẫn dắt Arsenal trên mọi đấu trường. Arsenal cũng cán mốc thắng 2.000 qua 4.336 trận ở hạng đấu cao nhất của Anh, kể từ chiến thắng đầu tiên với tỷ số 2-0 trước Wolves hồi tháng 9/1904. Chỉ Liverpool có thành tích tốt hơn, với 2.068 chiến thắng.
Có 14 CLB Anh vượt mốc 1.000 chiến thắng ở giải đấu cao nhất. Xếp sau Liverpool và Arsenal lần lượt là Man Utd (1.910), Everton (1.901), Aston Villa (1.724), Man City (1.597), Tottenham (1.509), Chelsea (1.480), Newcastle (1.415) và Sunderland (1.260).
VAR lại gây tranh cãi. Phút 40, khi Liverpool đang dẫn Southampton 1-0, Tyler Dibling bị Andy Robertson ngáng ngã ngay rìa cấm địa. Trọng tài Sam Barrott thổi phạt đền cho Southampton, dù pha phạm lỗi dường như xảy ra ở ngoài vòng cấm. Ông giữ nguyên quyết định sau khi trao đổi với trọng tài VAR Michael Oliver. Từ đây, tiền đạo Adam Armstrong sút hỏng cú đầu, nhưng kịp ập vào đá bồi đánh bại thủ thành Caoimhin Kelleher đẩy ra.
Sang hiệp hai, Armstrong tiếp tục để lại dấu ấn với pha chuyền ngang cho Mateus Fernandes sút chìm về góc trái, đưa Southampton vượt lên dẫn 2-1. Nhưng sau đó, Mohamed Salah tỏa sáng với cú đúp giúp Liverpool thắng ngược.
Kết quả 3-2 giúp Liverpool gia cố đỉnh bảng khi hơn đương kim vô địch Man City tới tám điểm. Salah có mùa giải thứ tám liên tiếp chạm mốc mười bàn tại Ngoại hạng Anh, còn HLV Arne Slot lập kỷ lục thắng 10 qua 12 trận đầu làm việc tại giải.
Aston Villa sa sút. Việc thi đấu ở Champions League dường như ảnh hưởng tới phong độ và thể lực của Aston Villa tại Ngoại hạng Anh. Đoàn quân dưới trướng Unai Emery để Crystal Palace cầm chân 2-2 ngay tại Villa Park và tụt xuống thứ tám.
Trong 17 trận gần nhất, Aston Villa chỉ giữ sạch lưới một trận, thủng lưới tới 31 bàn, trung bình 1,82 bàn mỗi trận. Chỉ Wolves và West Ham nhận nhiều bàn thua hơn trong cùng kỳ.
Cole Palmer mất bàn vì đồng đội. Phút 54, Nicolas Jackson dứt điểm khiến thủ môn Mads Hermansen không bắt dính. Cole Palmer băng vào đá bồi trước khung thành trống, nhưng bóng lại chạm chân Noni Madueke văng ra ngoài. Mất bàn vì đồng đội, Palmer chỉ còn biết cười trừ, trong khi Madueke ra dấu rằng anh đã cố nhảy lên để tránh nhưng không kịp.
Dù vậy, Chelsea vẫn hạ Leicester 2-1 nhờ công Jackson và Enzo Fernandez. Kết quả này đưa "The Blues" lên thứ ba với 22 điểm, kém Man City một điểm và Liverpool chín điểm. Không chỉ top 4, Chelsea có thể đua vô địch nếu duy trì phong độ.
Leicester thay tướng. Sau trận thua Chelsea tại King Power, Leicester thông báo chấm dứt hợp đồng với Steve Cooper cùng hai trợ lý Alan Tate và Steve Rands. Cooper là HLV trưởng thứ hai bị sa thải tại Ngoại hạng Anh mùa này, sau Erik ten Hag tại Man Utd.
Hè 2024, Cooper được bổ nhiệm thay thế Enzo Maresca - người chuyển tới Chelsea. Nhưng ông chỉ tại vị sáu tháng, khi Leicester thắng hai, hòa bốn, thua sáu và tụt xuống thứ 16 Ngoại hạng Anh, chỉ hơn nhóm xuống hạng một điểm.
Pedro tạo khác biệt cho Brighton. Joao Pedro mở tỷ số, giúp Brighton thắng chủ nhà Bournemouth 2-1, dù phải thi đấu thiếu người từ đầu hiệp hai vì thẻ đỏ của tiền vệ Carlos Baleba. Pedro ra sân hạn chế vì chấn thương, nhưng vẫn có bốn bàn qua sáu trận tại Ngoại hạng Anh mùa này. Tiền đạo 23 tuổi đưa Brighton lên thứ năm với 22 điểm, chỉ kém Arsenal và Chelsea về hiệu số.
HLV Fabian Hurzeler ca ngợi Pedro là "sự khác biệt" của Brighton trong cuộc đua giành vé dự Champions League mùa tới.
Hồng Duy
Ảnh: AP, Reuters, Sky Sports, Premier League