Video: Mercedes-AMG Petronas Formula One Team
Màn thay lốp xe đua F1 ở đường pit được ví như một vũ đạo chính xác, với hơn 20 thợ kỹ thuật phục vụ chỉ một chiếc xe. Nếu không mắc sai lầm, họ có thể thay cả 4 lốp xe chỉ trong khoảng 2 giây, với kỷ lục mới 1,8 giây vừa được lập ngay trong tháng 10 bởi đội đua McLaren, có nghĩa là mỗi lần súng siết/tháo ốc chưa tới một giây.
Nếu mỗi lần dừng thay lốp với thời gian hoàn hảo là nỗ lực của cả đội, thì chiếc súng chuyên dụng là một phần trong nỗ lực đó.
Trong video, AAron Jeeves - thợ kỹ thuật số 2 của xe 77 của tay đua Valtteri Bottas - giải thích về cây súng chuyên dụng. Jeeves phụ trách súng sau bên trái, cho biết súng gồm một máy nén khí, kết nối với giàn kỹ thuật bên đường pit. Súng hoạt động khi kéo cò, và súng sẽ nới hoặc siết chặt đai ốc.
Có một hãng Italy tên Paoli (thành lập năm 1968 bởi Dino Paoli) chuyên cung cấp súng thay lốp cho các đội đua F1, cũng như một loạt giải đua khác như Indycar hay NASCAR.
Súng thay lốp của Paoli cũng được làm từ những loại vật liệu đặc biệt, và phần lớn thường chỉ thấy trong ngành công nghiệp hàng không. Trong số đó có hợp kim nhôm đặc biệt (nhôm 7075), hay titan, sợi carbon, và thép trong ngành hàng không.
Súng thay lốp có thể đạt vòng quay 15.000 vòng/phút với mô-men xoắn 4.067 Nm.
Paoli có hệ thống mang tên E-Shuttle - thứ về cơ bản là một máy tính điều khiển các tính năng cơ điện tử của súng. Phiên bản Hurrican 2.0 của Paoli gồm một cơ cấu chấp hành điện tử để đổi hướng quay của súng.
Mỗi bên bánh xe F1 chỉ sử dụng một đai ốc. Thiết kế này giảm thiểu thời gian dừng ở đường pit, trong đó có việc tối ưu tốc độ và mô-men xoắn của súng thay lốp.
Súng thay lốp Hurricane 2.0 của Paoli sẽ cần thay mới sau mỗi 250 lượt sử dụng. Paoli tính mỗi lượt sử dụng gồm một lần tháo và lắp một bánh xe. Có nghĩa cứ sau 4 mùa giải, các đội đua F1 sẽ phải thay súng.
Mỹ Anh (theo Popular Mechanics)